Есть в мире драгоценные камни, которые так велики и известны, что им даже дали имена. Наверное, у них есть цена или во всяком случае ее можно попытаться определить, но это не имеет смысла, так как в продажу они никогда не поступят. Они находятся в коронах королей, хранятся в музеях Лувра, или например, в Алмазном фонде России. Кроме того, есть такие камни, которых уже нет.
Знаменитый «Куллинан», самый крупный камень в 3106 каратов был случайно обнаружен горным инспектором на выходе скальных пород, как яркое сверкающее пятно.
Фредерик Уэллс, обнаруживший алмаз. 1905 год
Его назвали в честь президента алмазодобывающей компании Т. Куллинана. На поверхности камня, по граням свидетельствовало о том, что он был обломком еще более крупного кристалла, чем нашли. В 1905 году камень решили перевезли в Англию. Его официально со всеми почестями и охраной из Скотланд-Ярда отправили на корабле. А потом выяснилось, что корабль и торжественная церемония отправки Куллинана было сделано для отвода глаз. Специально торжественно и прилюдно проводили алмаз в далекий путь на корабле. На самом же деле алмаз отправили заказной почтовой бандеролью, не афишируя. Алмаз благополучно приехал в Великобританию почтой Royal Mail без всякой охраны и почестей.
Эдуард VII
А в 1907 году правительство Трансвааля подарило этот алмаз королю Англии Эдуарду VII в день его 66-летия. Во время торжественного приема была дана гарантия, что «этот великий и уникальный алмаз будет храниться и оберегаться в числе остальных исторических камней, составляющих наследие Короны». Сам Король, когда ему подарили камень, был разочарован алмазом, так как он был похож на обыкновенную стекляшку. Он сказал, что «на улице отшвырнул бы его ногой, как простой булыжник». Долго решали, что с ним делать, и вот, наконец пришло решение. Из-за необычной величины «Куллинана» и одного черного графитового включения, камень решили расколоть.
Йозеф Ашер использует молоток, чтобы сделать первый раскол алмаза «Куллинан».
Дело было поручено знаменитому мастеру того времени Джозефу Ашеру. Он несколько месяцев изучал этот камень, прежде чем расколоть эту драгоценность. При первой попытке сломалось лезвие стального ножа для колки алмазов. При второй попытки, камень распался на две части, и мастер потерял сознание. Еще бы! Далеко не каждому ювелиру приходится уничтожать крупнейший алмаз в мире, величайшее чудо природы, пролежавшее миллиарды лет в недрах Земли. Выполнив поставленную перед ним задачу, ювелир и рухнул без сознания на пол.
Обработанные 9 кусков алмаза «Куллинан»
В общей сложности из «Куллинана» были изготовлены 9 крупных и 96 мелких бриллиантов. Из них два самых больших бриллианта получили свои знаменитые имена.
«Куллинан I» скипетр
Самый крупный называется «Большая звезда Африки» массой 530,20 карат, грушевидной формы вправлен в английский королевский скипетр.
«Куллинан II» корона
Второй по величине получил имя «Малая звезда Африки» массой 317,40 карат, продолговатой формы украшает корону Британской империи.
«Куллинан III» и «Куллинан IV»
Еще два больших по величине «Куллинан III» огранка панделок весом 94,40 карат и «Куллинан IV» квадратный бриллиант весом 63,65 карат их поместили в корону британской королевы. Но впоследствии их определили в другое место. На выставке «Вечный Алмаз» в Лондоне в 1959 г они были представлены в броши. Кроме этих 4 крупных бриллиантов, из самого большого алмаза в мире огранили еще 5 именных бриллиантов весом от 18,85 карат до 4,40 карат и 96 маленьких бриллиантов общим весом 7,55 карат. Иными словами, если собрать все ограненные камни и взвесить, то получится масса 1063,65 карата. Одним словом, при огранке было потеряно почти 66% массы от найденного алмаза.
«Куллинан V» брошь
«Куллинан VI» и «Куллинан VIII» брошь
«Куллинан IХ» кольцо
